文化产业属于社会文化中的经营性文化部分，是文化的经济属性的集中体现，一般是指从事文化产品生产和提供文化服务的经营性行为。可将其定义为：以生产和经营文化商品和服务为主要业务，以创造为核心，以文化企业为骨干，以文化价值转换为商业价值的协作关系为纽带，所组成的社会生产的基本组织结构。
文化产业基本上可以分为三类：
一是生产与销售以相对独立的物态形式呈现的文化产品的行业（如生产与销售图书、报刊、影视、音像制品等行业）。
二是以劳务形式出现的文化服务行业（如戏剧舞蹈的演出、体育、娱乐、策划等）。
三是向其他商品和行业提供文化附加值的行业（如装潢、形象设计、文化旅游等）。
