RS232C电气接口电路，采用的是单端驱动非差分接收电路，在收、发两端必须有公共地线，这样当地线上有干扰信号时，则会当作有用信号接收进来，故不适于在长距离、强干扰的条件下使用。RS232C有许多不足之处：数据传输速率低，最高为20Kbps；传输距离短，最远为15m；两个传输方向共用一根信号地线，接口使用不平衡收/发器，可能在各种信号成分间产生干扰。
RS422和RS485电气接口电路，采用的是平衡驱动差分接收电路，其收、发不共地。这可以大大减少共地所带来的共模干扰。这种电路其驱动电路相当于两个单端驱动器，如有共模信号干扰时，接收器只接收差分输入电压，从而大大提高抗共模干扰能力，所以可达到较高的传输速率和进行较长距离传输，数据传输速率最高为10Mbps，传输距离最远为1200m。RS422和RS485广泛应用于工业环境中。
RS232C为全双工型（即收、发可同时进行），RS422为全双工型，RS485为半双工型（即收、发分时进行）。
