中国宪法规定，“中华人民共和国国务院，即中央人民政府，是最高国家权力机关的执行机关，是最高国家行政机关.”它明确界定了国务院在国家机关中的法律地位：即在与最高国家权力机关的关系上，国务院处于从属和被监督的地位；在与地方各级国家行政机关的关系上，国务院处于国家行政系统的最高地位.
（1）国务院是最高国家权力机关的执行机关.国务院与最高国家权力机关的关系是：①国务院由全国人大组织产生②国务院接受全国人大及其常委会的监督③国务院对全国人大及其常委会负责并报告工作.
（2）国务院是最高国家行政机关.国务院由最高国家权力机关产生，行使最高国家行政权力，在国家行政系统中处于最高地位.它表现为：①国务院负责统一领导全国的经济、政治、社会、文化等行政工作②国务院统一领导各职能机构、直属机构和办事机构的工作（国务院有权改变或者撤销下属机构发布的不适当的命令、指示和规章.③国务院规定中央和省级行政机关的职权划分，统一领导地方各级国家行政机关的工作.国务院有权改变或者撤销地方各级行政机关不适当的决定和命令，以保证全国行政工作的统一和畅通④国务院制定的行政法规，发布的决定和命令，对全国各级行政机关具有普遍的约束力，各级国家行政机关必须遵照执行.总之，国务院负责统一领导全国经济、政治、社会、文化等各领域的行政事务管理工作，负责统一领导国务院各部、委、局、行、署、办等组成机关、直属机关和办事机关，负贵统一领导地方各级国家行政机关.它保证了国家行政权力的统一和政令的畅通。
