（1）仁政与仁政说
孔子建立了以“仁”为核心、以“复礼”为目的的思想体系，作为整个儒家的理论基础。他主张“仁者，爱人”，“泛爱众”，抨击暴政，反对人殉。
孟子、苟子适应时代的变化，将孔子的仁学发展为更为完整的王道仁政说。
（2）“为国以礼”的礼治论
孑L子主张“为国以礼”，实行礼治，为了维护宗法等级特权，在法律上孔子主张“为亲者隐”，“为尊者讳”。
孟子认为，“无礼义则上下乱”，主张君臣父子、兄弟、夫妇各守其礼。
苟子对儒家的礼作了新的解释，赋予它以封建等级制的内容。他认为，礼是“强国之本”，人们都须严格按照礼所规定的等级名分分享权利和物质利益，“使有贵贱之等”，“使人载其事而各得其宜”。
（3）“为政以德”的德治论，德主刑辅论
儒家主张“为政以德”，“以德服人”，反对“以力服人”；提倡教化，注重道德的感化作用，轻视法律及其强制作用，反对“不教而诛”。但他们并不否定刑罚，认为“化之弗变，导之弗从”，“于是乎用刑矣”。实际上，他们主张采用“宽以济猛，猛以济宽”的两手统治方法。后人把它总结为德主刑辅。
（4）论法与刑
孔予要求“君子怀刑”，统治者应关心法度。他认为：“礼乐不兴，则刑罚不中”，只有遵循礼的原则，使用刑罚才能适当。
孟子要求统治者“省刑罚”，主张“罪人不孥”，主张仁义道德和法度相配合，“德善不足以为政，德法不能以自行”；
苟子是先秦儒家中最重视法律的人，认为“治之经，礼与刑”，要求统治者做到“进退有律”。在他看来，法律能“禁暴恶，且惩其未也”，即有禁止罪恶和防范于未然的作用。但赏必当功，罚必当罪。他主张慎刑慎杀，“杀一无罪，而得天下，不为也”。
（5）“为民制产”，轻徭薄赋
孔子反对追求财利，但并非不关心人民生计，主张“富民”、“足食”，“所重，民食、丧、祭”。
孟子和苟子都主张从民之欲，为民制产，主张减轻赋税徭役。
（6）“为政在人”的人治论
儒家主张“为政在人”，“其人存则其政举，其人亡则其政息”，认为政治的好坏取决于统治者的好坏，所以，“惟仁者宜在高位”。苟子更提出了“有治人，无治法”的主张，认为法对于治理国家虽然重要，但法毕竟是制定的，并靠人去掌握和执行，即仍然取决手“人”。
先秦儒家法律思想对后世有极大的影响，特别是经过西汉董仲舒的改造，使其成为封建正统法律思想的核心。
