什么是政府？

从本质上说，政府是统治阶级行使国家权力和进行阶级统治的工具。统治阶层通过政府的作用使自己的意志上升为国家意志，借助政府机构执行和贯彻统治阶级的意志。而从外延的角度理解，对政府的含义则有广义和狭义的不同确定。广义的政府包括各类国家权力机关在内，即政府是一个国家的立法、行政和司法机关的总和；狭义的政府仅仅是指国家机关中执掌国家行政权力、履行行政职能的行政机关。
对政府的狭义理解是近代资本主义社会对国家权力进行功能性划分和限制制衡的产物，即把国家权力划分为立法、行政和司法3种基本的功能性权力，而把政府仅仅归结于行政权力。但是从国家权力运行的历史经验和现实状况来看，仅仅限于从行政权力的角度来界定政府却存在着一定的问题。从理论上来看，按照政府的一般性定义，政府是统治阶级承担、行使国家公共权力，进行阶级统治的工具，而立法、行政和司法等不过是公共权力的不同功能，在本质意义上这些功能是统一服务于统治阶级意志和要求的，因此，政府是这些权力的组织工具，实际上包含了公共权力的这些全部功能。
所以我们所理解的政府是广义的政府，即把政府界定为立法行政和司法等国家机关的总称。

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