试述政党在现代政治生活中发挥着什么样的作用？

政党在现代政治生活中发挥着广泛的作用。总的来说，政党是现代社会变迁的推动力。概括而言，政党的功能和作用主要体现在如下方面：
（1）实现利益聚集和表达的途径。政党是其成员和选民意志和利益的代表者。在整个政治体系结构中，政党是一种利益聚集的机构，也是联系统治者（政府）和被统治者（民众）的桥梁。政党是一个双向的（自上而下和自下而上）表达渠道。它通过综合、选择和简化等方式，把社会成员的个别需求转化为易于操控的集体性建议和方案。另一方面，它通过自己的组织渠道和对大众的影响力，将自己作为政府执政党的政策和方针传导给社会；
（2）形成和培养政治精英的渠道。政党是招募精英和培养政治骨干的重要途径。它提供了准备、选择和培养国家各级领导人的重要机制。它像是政府的门卫，控制着个人进入政府的程序。它选拔政治精英，通过多种方式培养组织精英的实际政治能力。在许多情况下，政党为政治家提供了培训的场所，为他们提供从事政治活动所必需的技术、知识和经验以及职业结构；
（3）实现社会化和政治动员的途径。政党是形成、教育和影响民意的媒介，是政治教育和实现社会化的机构。政党以其意识形态、理论纲领和方针政策影响成员和选民，从而实现成员广泛的社会化。此外，政党通过自己的政策主张和竞选纲领，动员民众。在当代社会，它更是成员或选民的情感依托物。由于政党一贯致力于影响其支持者的思想和行为，因而支持者支持其政党而甚至不关心某个具体政策和候选人的现象已经非常普遍。政党变成了人们记忆和情感寄托的实体；
（4）组织政府的手段。政党协助形成政府，并为政府提供稳定基础。它为政府的两大重要机关（立法机关和行政机关）创造了合作的基础和机制。在没有赢得政权的时候，政党通过制定自己的政纲、方针、政策和策略，动员党员和群众影响政府政策，监督政府行使权力。在获得政权以后，政党以执政党的身份，组织政府，直接参与国家政策执行过程，支配和影响国家政治生活的发展方向和实际过程。

略